Als effektive Brennweite bezeichnet man in der Optik die Brennweite eines aus mehreren brechenden Elementen wie Linsen oder gekrümmten Spiegelflächen aufgebauten Systems. Bei Teleskopen lässt sich beispielsweise die effektive Brennweite durch die Kombination der Hauptoptik (im einfachsten Fall eine einzelne Linse oder ein Hohlspiegel) mit verschiedenen Okularen den jeweiligen Erfordernissen anpassen.
Zur Berechnung der effektiven Brennweite siehe Artikel Brennweite.
