Airbaglandesystem

Airbaglandesystem

Ingenieure der NASA testen das Airbaglandesystem des Mars Pathfinder
Video-Animation der Airbag-Landung eines Mars Exploration Rovers

Airbaglandesysteme finden in der Raumfahrt Anwendung. Sie werden vor dem Aufprall aufgeblasen, um diesen zu dämpfen.

So verwendete die Sowjetunion bei ihren Luna-Missionen erfolgreich Airbags für eine weiche Landung auf dem Mond. Erfolgreiche Landungen gelangen so bereits 1966 mit Luna 9 und 13.[1]

Die amerikanische Weltraumagentur NASA griff diese Idee erst 30 Jahre später wieder auf. Die Mars-Sonden Pathfinder (1997), Spirit (2004) und Opportunity (2004) landeten sicher mit diesem System auf dem Mars.[2] Im als Nachfolger der amerikanischen Space Shuttles geplanten Raumfahrzeug Orion sollen Airbags erstmals in einem bemannten Raumfahrzeug eingesetzt werden.[3] Die europäische Marssonde Beagle 2 sollte 2003 dieses System nutzen, ging aber bei der Landung aus nicht restlos geklärten Gründen verloren.[4] Die ESA setzt auch bei geplanten, unbemannten Mondmissionen auf Airbags als Landehilfe.

Belege

  1. Brian Harvey: Soviet an Russian Lunar Exploration. Praxis Publishing, Chichester, 2007.
  2. NASA Jet Propulsion Laboratory: Spacecraft: Airbags, Stand vom 23. Januar 2009.
  3. Frank Morring, Jr.: Orion Landing Airbag In Works. Aviation Week, 19. Juni 2008.
  4. Justin Ray: Scientists find obstacle at heart of Beagle landing zone. Spaceflight Now, 29. Dezember 2003.